Categoría: Historia

Durante la guerra fría, el nivel de paranoia era muy alto. Ambos bandos estaban permanentemente preparados para un bombardeo nuclear que podría desencadenar la III Guerra Mundial. La BBC inglesa, siempre amante del protocolo, tenía su propio plan para un caso así. Se trataba de un servicio llamado Wartime Broadcasting Service, desarrollado a mediados de los años 50 para continuar emitiendo la señal de la BBC tras un ataque nuclear.

El plan era el siguiente. Desde el momento de la alarma de bombardeo, todas las televisiones (de BBC y ITV) suspenderían su emisión y conectarían con el Wartime Broadcasting Service, que además de información y alertas emitiría los famosos documentales Protect and Survive:

Todas las emisoras de radio, por su parte, emitirían una única programación con avisos de alerta.

Tras el ataque nuclear la televisión previsiblemente dejaría de funcionar, debido a la contaminación electromagnética. La radio emitiría un único aviso oficial. Este mensaje permaneció como reservado durante años, hasta que en 2008 la BBC se vio obligada a hacerlo público por la Ley de Acceso a la Información.  Estaba locutado por el periodista Peter Donaldson, y comenzaba así:

Este es el Wartime Broadcasting Service. Este país ha sido atacado con armas nucleares. Las comunicaciones han sido severamente dañadas, y el número de víctimas y el alcance de los daños aún son desconocidos. Les ofreceremos más información en cuanto sea posible. Mientras tanto, permanezcan conectados a esta sintonía, mantengan la calma y permanezcan en sus hogares.

Recuerden que no merece la pena tratar de escapar. Saliendo de casa podrían estar exponiéndose a un mayor daño. Si sale de casa, podría encontrarse sin comida, sin agua, sin techo y sin protección. La lluvia radiactiva que sigue a una explosión nuclear es varias veces más peligrosa si usted está expuesto a ella al aire libre. Los techos y paredes ofrecen una considerable protección. El lugar más seguro es el interior.

El mensaje insistía varias veces en la necesidad de quedarse en el interior de casa aunque todo pareciera despejado, ya que la radiactividad no podría verse pero mataba. Este mensaje se emitiría cada dos horas durante las 12 horas posteriores al ataque.

El plan de la BBC era ofrecer una programación que mantuviera informada a la población de la situación, pero también que le ayudase a aguantar encerrados en sus casas durante lo que podrían ser semanas o meses. Por eso, el ejecutivo de la BBC Jim Black diseñó una parrilla con informativos, pero también programas religiosos, musicales («The sound of music»), comedia («I’m Sorry I Haven’t a Clue») o dramáticos («Thirty-Minute Theatre»). La idea era poder estar emitiendo durante 100 días.

Toda esta programación se emitiría gracias a una una red de antenas emisoras preparadas para funcionar si un bombardeo soviético acababa con las instalaciones centrales de la BBC. La programación sería elaborada desde una serie de búnkers que el gobierno británico tenía repartidos por todo el país, y al que eran destinados trabajadores de la Corporación a los que no se les daban muchos detalles de cuál sería su tarea ahí dentro.

Muchos empleados de la BBC rechazaban trabajar en el Wartime Broadcasting Service. Algunos opinaban que sería un servicio inútil, mientras que otros se negaban porque no podrían llevar al bunker a sus familiares.

El plan fue variando a lo largo de los años. Por ejemplo, a partir de los 80 se suprimió la idea de mantener una programación permanente, eliminando todos los contenidos de entretenimiento para que los ciudadanos ahorrasen baterías en sus radios. Finalmente, a principios de los 90, tras la caída de la URRS y el final de la guerra fría, el Wartime Broadcasting Service se descartó por completo y los búnker-estudios se clausuraron. Eso sí, el Gobierno británico se reserva la capacidad de controlar la emisión de la BBC en caso de emergencia nacional.

Durante la dictadura franquista, lanzar un diario a la calle no era tarea fácil. Era necesario un permiso del gobierno, y aunque la censura previa había desaparecido con la Ley Fraga, seguía estando sujeto a secuestros de los ejemplares si algo ofendía a los censores.

En este contexto, a finales de los 60 Manuel Martín Ferrand se puso al frente de un diario que quería ser el primer periódico libre de la dictadura, al que su editor decidió llamar Nivel. La idea era crear un periódico más aperturista y de mayor calidad que todos los demás. Desde el Ministerio de Información, Fraga les impuso los límites, como recordaba para el libro Historia gráfica de la prensa española:  «El Jefe de Estado, la unidad de España y el Ejército eran intocables, todo lo demás podía tratarse como en los diarios democráticos europeos». Algo excepcional en plena dictadura.

A lo largo de la primavera y el verano de 1969, Nivel puso en marcha una redacción muy plural, con jóvenes periodistas de todas las tendencias, e incluso firmó un acuerdo para compartir contenidos con el diario francés Le Monde.

Sin embargo, en octubre un cambio en el gobierno franquista que dio más protagonismo al Opus Dei entre los ministros hizo peligrar el proyecto. El gobierno buscaba excusas para retirar el permiso al nuevo diario que estaba por nacer, acusando a su director de comunista. Al parecer, algunas páginas de pruebas (como las que incluían información sobre los curas obreros del barrio de Vallecas) no terminaron de sentar bien en el ministerio controlado por el Opus.

Sin embargo, todo seguía adelante. El 31 de diciembre de 1969, con el subtítulo de El diario nacional de la mañana, llegaba a los kioscos. Un número 1 de 24 páginas, impreso en offset y de tamaño tabloide. Pero nunca llegó a publicarse ningún número más: esa misma mañana el Ministerio les retiraba finalmente el permiso de edición, obligándoles a cerrar. Un diario nacido el último día de los años 60 que no llegó a conocer los 70.

Tras quedarse en la calle, el director del periódico negoció con la Dirección General de Prensa no recurrir la decisión a cambio de que los empleados consiguieran otro trabajo. Y así fue: la mayoría acabaron trabajando en Radio Nacional o TVE, donde el propio Martín Ferrand presentó una edición del telediario: «¡Me consideraban comunista pero podía dirigir el informativo de la única televisión del régimen!», recordaba en la entrevista.

Muchos creen que, de haber sobrevivido, Nivel hubiera ocupado el espacio protagonista en la transición que luego tuvo El País. Y es que de hecho, al diario del grupo Prisa es donde entraron a trabajar muchos periodistas de Nivel.

Para saber más: Blog «Se nos ve el plumero» | Libro «Historia gráfica de la prensa diaria española»

A finales de los años 10, muy pocas mujeres trabajaban en España. El Metro de Madrid fue, junto con Telefónica, una de las primeras grandes empresas en emplear a mujeres. Si en la compañía de telecomunicaciones estaban destinadas a telefonistas, en Metro se les asignaron puestos en oficinas o expidiendo billetes en taquilla. El empleo de mujeres debió ser tan llamativo en la época que la empresa anunciaba en su primer comunicado que confiaba en que «el público de Madrid, por su cultura (…) tratará con su proverbial cortesía al personal femenino de la Empresa».

Eso sí, estas empleadas tenían que reunir un requisito fundamental: ser solteras. Desde su fundación en 1919, Metro de Madrid estableció una regla por la cual las taquilleras que contrajeran matrimonio debían pasar a excedencia forzosa. Metro consideraba que «los deberes que impone el atender a un hogar y sus hijos, son para la mujer incompatibles con los que el desempeño del cargo que el Metropolitano exige». debido a «la rigidez del servicio, que exige una constancia y una puntualidad perfectas».

Y no se trataba solo de velar por la carga de trabajo de las mujeres. A pesar de la proverbial cortesía que de puertas afuera se destacaba de los madrileños, en un comunicado interno la empresa consideraba que sería negativo para ellas «el trato directo con las masas enormes de público, cuya cultura en ocasiones deja desgraciadamente bastante que desear», además de advertir su «temor a que pudieran fomentarse así las relaciones ilícitas».

Eso sí, tras la reclamación de una taquillera despedida por casarse en 1930, el Consejo adoptó una medida para compensarlas: cualquier taquillera que tuviera que dejar su trabajo por casarse recibiría una compensación de 250 pesetas si llevaba más de un año en la empresa, y de 500 si llevaba más de cinco años. Además, permitía que los puestos sin trato con el público, como oficinistas y telefonistas, sí estuvieran desempeñados por mujeres casadas. Eso sí, en todo caso las mujeres solo podían trabajar durante el día: a partir de las 22 horas, todos los turnos eran desempeñados por hombres.

Y aunque parezca una norma de principios de siglo, lo cierto es que las mujeres casadas tuvieron prohibido el trabajo como taquilleras en Metro de Madrid hasta 1984. Ese año el Tribunal Constitucional dictó una sentencia en la que se declaraban este tipo de excedencias forzosas como ilegales, a raíz de la lucha de un grupo de 60 trabajadoras a las que les había sucedido lo mismo en Telefónica. Ese año, 30 mujeres casadas que se habían visto obligadas a irse de la empresa pudieron recuperar su trabajo como taquilleras.

También ese mismo 1984 una mujer pudo acceder a un puesto que estaba reservado solo para hombres: el de conductora de Metro. Fátima Ramírez, de 26 años, fue la primera mujer que condujo un tren bajo las calles de Madrid desde el final de la guerra civil, durante la cual algunos de los empleos estuvieron desempeñados por mujeres por la ausencia de hombres, destinados al frente.

Fuente: Libro «Noventa años de historia», de Aurora Moya; y «Medio siglo al servicio de la ciudad», de Marino Gómez-Santos.

Fotos: Especial Metro de Madrid en memoriademadrid.es

Un condenado a muerte en Francia entra en la sala presidida por una enorme guillotina, donde se le encaja la cabeza y ¡zas! se le decapita. ¿En qué año estamos? Puede que pienses en la Revolución Francesa, pero no es así. Estamos en 1977, el mismo año en que se estrenó Star Wars o Annie Hall de Woody Allen; en Estados Unidos, unos jóvenes Steve Jobs y Stephen Wozniak diseñan un ordenador en su empresa Apple; y en Japón Sony trabaja en los primeros prototipos del Walkman.

Septiembre de 1977. El condenado se llamaba Hamida Djandoubi, y sería la última persona ejecutada en Francia, el último país del mundo donde se seguía utilizando la guillotina. Eso sí, en privado: las  ejecuciones públicas habían terminado en 1939. No sería hasta 1981 cuando el presidente de la República Francesa, François Mitterrand, prohibiría definitivamente la pena de muerte, lo que se reflejó en su Constitución en 2007.

Aunque hoy matar a gente nos parece una barbaridad (y cortándoles la cabeza, aún más), lo cierto es que la guillotina se inventó con una intención humanitaria. Las ejecuciones con otros sistemas (ahorcamiento, desmembramiento…) implicaban unas largas agonías y mucho sufrimiento, lo que apasionaba a los espectadores. Generalmente solo los nobles tenían el privilegio de ser ejecutados con un método rápido como la decapitación.

Aunque ya existían máquinas similares en Europa, la guillotina se hizo famosa cuando un miembro de la Asamblea Nacional, Joseph Ignace Guillotin, propuso utilizar este moderno método para evitar sufrimientos innecesarios a los condenados. Hay una leyenda urbana que dice que Guillotin murió ejecutado por su propia invención, pero en realidad murió en su casa de una enfermedad pulmonar. La guillotina fue probada primero con ovejas y cadáveres, la Asamblea decidió implantarlo para que no hubiera diferencias entre clases sociales al ser ejecutados, y sería el método de ejecución favorito de nuestros vecinos durante casi 200 años.

Muchos piensan que la costumbre de regalar cosas a tu pareja (o a quien quieras que lo sea) por San Valentín es una costumbre inventada por los grandes almacenes. En realidad no es exactamente así, aunque en España Galerías Preciados se apuntó rápidamente al invento. Pero este día tiene dos padres.

El primero es el poeta inglés Geoffrey Chaucer, que en su Parlamento de los pájaros (1382) mencionaba el 14 de febrero como un día para los enamorados, probablemente basándose en la antigua fiesta romana de Lupercales, dedicada a la fertilidad. A partir de entonces, comenzó a extenderse entre las parejas como un día en el que intercambiarse tarjetas y regalos. Esta costumbre se fue extendiendo por toda Europa durante el siglo XVIII, llegando a Estados Unidos a mediados del XIX.

En 1948, el periodista César González-Ruano escribía un artículo en el diario Madrid en el que proponía la idea de importar esta celebración en España. La postguerra era una época en la que la dictadura estaba empeñada en establecer nuevas costumbres para la nueva España, por lo que a pesar del aislamiento de la autarquía, la idea caló.

El primero en apuntarse a la idea fue Pepín Fernández, y no es de extrañar porque era el dueño de las recién inauguradas Galerías Preciados y buscaba cualquier excusa con tal de promocionar el hacerse regalos unos a otros. De hecho, durante muchos años su lema fue «Practique la elegancia social del regalo». A principios de febrero de 1948, la campaña estaba en marcha: en los grandes diarios nacionales se publicaron anuncios en los que Galerías Preciados animaba a la gente a celebrar la nueva festividad de San Valentín. Y debió tener éxito porque desde entonces se ha ido incorporando entre las parejas más cursis, y también entre esas que dicen que les parece una tontería pero nunca dejan de celebrarlo.

Otros días especiales que no calaron

Sin embargo, el día de los enamorados no es la única festividad a la que se apuntaron los grandes almacenes, ya que fuera de las épocas de rebajas (en invierno y verano), contar con días especiales permitía remontar las ventas en meses flojos. Así nacieron el Día de la Madre (que al principio se celebraba en diciembre, hasta que la Iglesia lo trasladó a mayo) y el Día del Padre en marzo. Estos fueron los que tuvieron éxito, porque según cuenta el libro Biografía de El Corte Inglés, se planearon otros como el Día de la Abuela (con el lema «Telas para la abuela», suponemos que en aquella época todas las abuelas cosían), el Día de la Suegra (iniciativa de unos almacenes madrileños que acabaron cerrando) o el Día del Médico (19 de octubre, aniversario de la muerte de Ramón y Cajal), del que solo se celebró una edición en 1956 ante la queja de los Colegios de Médicos.

Para saber más sobre San Valentín, esta noticia de ABC explica muy bien sus orígenes en España.

Seguro que los nombres de Casanova, Rockefeller o Pichichi te vienen a la cabeza cuando piensas en alguien muy ligón, muy rico o que marca muchos goles. ¿Pero quién fue esta gente? ¿existieron de verdad? 

Por eso hemos querido investigar un poquito qué hay detrás de estos nombres que se han convertido casi en expresiones del hablar común, y así llenarnos un poco la cabeza de curiosidad.

Casanova

Giacomo Casanova vivió en el siglo XVIII y fue un veneciano que pasó por muchos oficios (fraile,  escritor, diplomático, bibliotecario, agente secreto italiano…) y que se ha quedado como prototipo del ligón gracias a su autobiografía, Histoire de ma vie.

En ella narra sus conquistas amorosas con gran elegancia, además de hacer un retrato de la vida de su época y las costumbres sociales.

Pichichi

Rafael Moreno Aranzadi, conocido como Pichichi, fue un jugador de fútbol del Athletic Club de hace 100 años, cuando aún no se había establecido la liga española. Tenía la costumbre de jugar con un pañuelo blanco en la cabeza, y su carrera como futbolista transcurrió entre 1913 y 1921, cuando se retiró con solo 29 años y se hizo árbitro. No duraría mucho su carrera arbitral, ya que murió poco antes de cumplir los 30.

Durante su etapa como jugador fue uno de los mayores goleadores del fútbol español, tanto que décadas después de su muerte los diarios Marca y Arriba crearon el Trofeo Pichichi, con el que desde la temporada 1952-53 se premiaba al máximo goleador de la Liga.

En el estadio del Athletic Club se colocó en 1926 un busto en homenaje a Pichichi que sigue ahí, y al que se homenajea cuando un nuevo equipo va a jugar a San Mamés.

Fitipaldi

Emerson Fittipaldi, que sigue vivo, fue un piloto de Fórmula 1 en la década de los 70 de nacionalidad brasileña. A lo largo de su carrera consiguió un importante palmarés de premios, tanto en Fórmula 1 como en la  serie CART en los años 80.

Su nombre se ha quedado tan ligado al automovilismo que hoy en día cuando alguien es muy aficionado a los coches o conduce llamativamente deprisa, no es extraño decir que es un fitipaldi.

Rockefeller

Los Rockefeller son, hoy en día, una de las familias más ricas e importantes de Estados Unidos. Su saga comenzó con John D. Rockefeller, un empresario que creó la Standard Oil Company a finales del siglo XIX.

Esta compañía petrolífera, por medio de acuerdos secretos y compra o aniquilación de la competencia, llegó a tener prácticamente el monopolio del petróleo en Estados Unidos, desde su extracción hasta su comercialización final, pasando por todas las fases intermedias. Finalmente en los años 10 el gobierno estadounidense deshizo su grupo partiéndolo en 30 diferentes empresas, algunas tan importantes hoy como Mobil o Exxon.

Este éxito en los negocios (y la poca ética para llevarlos a cabo) hicieron que Rockefeller fuese en su momento el hombre más rico del mundo. Teniendo en cuanta la inflación, se estima que ninguna otra persona ha llegado a tener una fortuna tan grande antes o después, por lo que se le considera el hombre más rico de la historia mundial.

Onasis

Otro sinónimo de «rico» también es Onasis. Aristóteles Onasis fue un griego que vivió a mediados del siglo XX e hizo una fortuna en la industria naviera.

Fue el hombre más rico del mundo en su momento, y llegó a poseer literalmente más de la mitad del Principado de Mónaco, gracias a su amistad y asociación con Rainiero III de Mónaco.

Sin embargo, su vida privada fue muy agitada, con varios matrimonios, enfrentamientos con su hija y la muerte del que iba a ser su heredero con apenas 23 años.

Durante la guerra civil, España estaba dividida en dos, el bando republicano y el golpista, que ya iba conquistando terreno. Aunque en el frente se desarrollaban las batallas, en las ciudades ya conquistadas o aún republicanas la vida seguía más o menos con dificultades. Las tiendas, el transporte público, los cines y teatros… seguían funcionando.

En los primeros años de la guerra solo el bando republicano continúa celebrando la lotería, trasladándola de Madrid a Valencia y después a Barcelona, siempre con el Gobierno. El bando golpista, por su parte, celebró un sorteo navideño en 1937, pero la lotería oficialmente no comienza hasta el 1 de abril de 1938.

Precisamente en 1938 se da una circunstancia única en la historia de la lotería, pues fue el año en que se celebraron dos Sorteos de Navidad de la Lotería Nacional el día 22 de diciembre, uno en cada bando de la guerra.

El republicano se celebró en Barcelona, en los bajos del Teatro Principal, en el Café Lyon d’Or de la Rambla. Allí el número premiado resulta ser el 22.655, cantado por los niños de la Casa de Asistencia Social President Macià, y que se había vendido en la propia Barcelona. Esa misma mañana, en Burgos se celebra el Sorteo de Navidad franquista, donde resulta ganador el número 36.758, vendido en Málaga.

En 1939, terminada la guerra, el sorteo de Navidad volvería a celebrarse en Madrid como ha seguido haciéndose desde entonces.

Para saber más: El Periódico, ABC

Uno de los más tempranos síntomas del bipartidismo es que, cuando éramos niños, había que decidir si eras de Papá Noel o de los Reyes Magos. Un dilema que la mayoría de niños solucionábamos apuntándonos a ambas figuras con la esperanza de cosechar más regalos. Sin embargo, hay algo que nunca ha estado muy claro de Papá Noel y Santa Claus: ¿son la misma figura? ¿es San Nicolás? ¿Por qué Santa y no San? A lo largo de la historia esta figura ha ido evolucionando e incluso fusionándose con otras, lo que explica este lío.

Empecemos por el principio. San Nicolás era un obispo del siglo IV. La leyenda cuenta que quedó huérfano muy joven y heredó de sus padres una gran cantidad de dinero que utilizaba para ayudar a los pobres y niños. Se cuenta el caso de un hombre que no podía pagar la dote para casar a sus hijas. San Nicolás se escabulló dentro de su casa y depositó algunas monedas de oro dentro de los calcetines de las hijas, que estaban colgados junto a la chimenea para que se secasen. Real o no, este es el origen de la costumbre de que Santa Claus deje regalos en los calcetines de la chimenea.

A partir del siglo XV, en Inglaterra surge un personaje aparte que personifica las fiestas navideñas, animando a beber, cantar y disfrutar: Sir Christemas, después llamado con nombres como Captain Christmas, Prince Christmas o The Christmas Lord. Finalmente su nombre se establece como Father Christmas, que en Francia traducen como Père Nöel o Bonhomme Noël. Y de ahí es de donde viene nuestro Papá Noel. Este ser, sin embargo, no repartía regalos ni tenía ninguna relación en especial con los niños más allá de transmitirles el jolgorio.

En cuanto al origen de Santa Claus, se basa en las leyendas y la festividad de San Nicolás que mantenían los emigrantes de los Países Bajos en Nueva York en el siglo XIX. Ellos lo llamaban Sinterklaas, de donde fue derivando en América a Santa Claus. Poco a poco se fue desarrollando su propia leyenda: su físico, su vida en el Polo Norte, los duendes que fabrican los juguetes y su atuendo rojo que Coca-Cola contribuyó a fijar en la imagen colectiva, pero que al contrario de lo que dice la leyenda urbana, no creó: Santa Claus ya vestía de rojo antes.

En la época victoriana (siglo XIX) la popularidad en Estados Unidos de Santa Claus llega a Europa, y Father Christmas/Père Nöel/Papá Noel y Santa Claus se funden en uno solo, como si fuese una OPA hostil, el que conocemos ahora, un anciano entrañable de barba blanca y traje rojo que deja regalos a los niños.

En los Países Bajos se sigue celebrando Sinterklaas la víspera del día de San Nicolás (la noche del 5 de diciembre). Este personaje llega a mediados de noviembre en un barco de vapor desde España junto a su criado Zwarte Piet, que no está muy claro si es negro o es un deshollinador con la cara tiznada. La llegada,  al igual que nuestras cabalgatas, se retransmite por televisión. Una vez en tierras holandesas, recorre los hogares en un caballo blanco llamado Amerigo dejando regalos a los niños.

Más información: WhyChristmas, Sinterklaas, San Nicolás, iAmsterdam

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